El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE por sus siglas en inglés) anunció que construirá un centro de procesamiento con aproximadamente mil 500 camas en la ciudad de Surprise como parte de los esfuerzos de la agencia para ampliar el espacio de detención.
La agencia, a través de un portavoz no identificado, confirmó la noticia en un correo electrónico del pasado 30 de enero.
Esto ocurrió un día después de que el periódico The Arizona Republic informara por primera vez que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS por sus siglas en inglés) había adquirido un almacén de 418 mil 400 pies cuadrados. La venta, por más de 70 millones de dólares en efectivo, se completó el 23 de enero, según los registros de propiedad del Condado Maricopa. Rockefeller Group fue el vendedor.
El almacén, ubicado en la intersección de Sweetwater Avenue y Dysart Road, se encuentra a unas 4 millas del Ayuntamiento de Surprise. Está cerca de barrios residenciales, supermercados, restaurantes, lugares de entretenimiento y escuelas. Se encuentra en la parte sureste de la ciudad, conocida como el Distrito 6.
Chris Judd, concejal que representa esa zona, señaló que el gobierno federal no informó a la ciudad sobre la compra ni sobre sus planes. Esto no es inusual, dijo, ya que se trató de una transacción privada.
Sin embargo, la ciudad aún estaba investigando si el gobierno federal estaría sujeto a las leyes de zonificación de Surprise, según Judd. Después de investigar en otras ciudades, apuntó, los funcionarios de Surprise llegaron a la conclusión preliminar de que no podían hacer nada debido a la cláusula de supremacía de la Constitución de los Estados Unidos, que establece que la ley federal prevalece sobre las leyes estatales en conflicto.
“Esto nos deja completamente indefensos”, dijo Judd, y agregó que muchos residentes le han expresado su enojo por el hecho de que la ciudad haya permitido que ICE comprara el terreno.
La parcela donde se encuentra el almacén está zonificada para uso industrial, según los registros de desarrollo de la ciudad. Judd agregó que el área en general también está destinada a uso industrial, comercial y de oficinas. Actividades como pernoctaciones, hoteles, viviendas e incluso campamentos están restringidas, afirmó. Lo que ICE planeaba, dijo Judd, parecía contradecir el uso de suelo zonificado para el área.
Posteriormente, la ciudad emitió un comunicado el 30 de enero en el que afirmaba que los proyectos federales no están sujetos a las regulaciones locales como la zonificación. Surprise no fue notificada por ninguna de las partes involucradas en la venta, según el comunicado. “Parece que la situación se nos escapa de las manos”, resaltó Judd. “Hasta que no suceda algo, sigue siendo un edificio vacío”.
El Departamento de Seguridad Nacional declaró en una publicación del 30 de enero en la red social X que sus instalaciones en todo el país serán centros de detención bien estructurados que cumplen con los estándares de detención habituales del departamento, y no simples almacenes.
El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas se centra en “los peores delincuentes, incluyendo asesinos, violadores, pedófilos, miembros de pandillas y otros. El 70 por ciento de los arrestos de ICE corresponden a inmigrantes indocumentados acusados o condenados por un delito en Estados Unidos”, según un portavoz no identificado el 30 de enero.
Un análisis del periódico Arizona Republic sobre casos relacionados con inmigración en el Tribunal de Distrito de Phoenix muestra que la mayoría de los casos provienen de la policía, no de ICE. Los registros indican que la mayoría de las personas fueron entregadas a ICE en un plazo de 48 horas, lo que sugiere que el delito cometido no era grave.
