Para cultivar, no solo se necesita mucha agua. Se requiere la combinación perfecta de sol, agua y tierra que hace de Yuma, Arizona, un lugar esencial para la seguridad alimentaria de todo Estados Unidos.
“El mejor lugar para cultivar es donde hay más luz solar, para que se produzca la fotosíntesis y se cultiven los cultivos”, dijo Tom Davis, de la Asociación de Usuarios de Agua del Condado de Yuma. “En invierno, en esta zona del país, estos productos de invierno no se pueden cultivar en ningún otro lugar”.
Con los recortes anunciados, el Lago Mead ahora al 31% de su capacidad y las continuas negociaciones sobre el Río Colorado, esa seguridad está en duda .
“El tamaño y el volumen del río han ido disminuyendo”, dijo Tom Buschatzke, Director del Departamento de Recursos Hídricos de Arizona.
Buschatzke anima a todo el mundo a conservar los recursos hídricos.
“Si te beneficias del río, debes protegerlo. Encontrando la manera de reducir su consumo”, dijo Buschatzke.
Los agricultores de todo Yuma están invirtiendo en nueva tecnología de riego a pesar de los costos más altos.
“Se trata de un sistema de microirrigación con microaspersores: se instalan pequeños aspersores en cada árbol, lo que permite ahorrar mucha agua en comparación con el método tradicional de riego superficial o por inundación”, explicó Robert Masson, de la Universidad de Arizona.
En el riego por inundación, los campos se llenan de agua para abastecer cada cultivo. Los nuevos sistemas de riego que se están implementando pueden ahorrar de cientos a miles de galones por campo.
“Muchos productores están trabajando muy duro para demostrar al resto del mundo que son muy ahorradores de agua”, dijo Masson.
Mientras los agricultores de Yuma se adaptan, los líderes estatales dicen que todos los demás deben trabajar para hacer lo mismo.
“Resolveremos esto. Tenemos una larga historia de unión en nuestro estado. Seguiremos protegiendo a los arizonenses y creando un resultado equitativo para todos en nuestro estado”, dijo Buschatzke.
Es necesario presentar al público en febrero próximo un nuevo plan sobre cómo compartir el río Colorado en el futuro.
