El calor extremo contribuye a cientos de muertes en el condado de Maricopa cada año. La mayoría de estas muertes ocurren al aire libre, pero en lo que respecta a las muertes por calor en interiores, un grupo enfrenta un riesgo desproporcionado: los residentes de casas prefabricadas.
Las casas rodantes y las casas móviles representan solo alrededor del 5% de las viviendas en el condado de Maricopa. Sin embargo, el 25% de las muertes relacionadas con el calor en interiores en el condado el año pasado ocurrieron en estas viviendas, según el Departamento de Salud Pública del Condado de Maricopa .
“Estos residentes de viviendas prefabricadas realmente han quedado marginados”, dijo Mark Kear, profesor asociado de la Facultad de Geografía, Desarrollo y Medio Ambiente de la Universidad de Arizona.
Kear afirmó que muchas casas prefabricadas nuevas están muy bien aisladas. Sin embargo, este tipo de vivienda no contaba con regulación federal antes de mediados de la década de 1970, y muchas de esas unidades antiguas, que podrían carecer de un aislamiento adecuado, siguen en uso. Además, añadió Kear, puede ser difícil para los propietarios obtener financiación para realizar mejoras de climatización en este tipo de viviendas.
“Existe este tipo de vivienda, ya vulnerable al calor, habitada por personas de ingresos bajos a moderados que no ven ningún incentivo financiero para invertir en ella. Y con el tiempo, se deteriora cada vez más”, dijo Kear.
El año pasado, la Legislatura de Arizona aprobó una ley que prohíbe a los operadores de parques de casas móviles imponer restricciones a los tipos de aire acondicionado que los residentes pueden instalar.
Pero otra desventaja, dijo Kear, es que los parques de casas móviles a menudo tienen poco follaje y sombra, y muchas superficies duras que retienen el calor, lo que hace que el ambiente sea más caluroso.
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