El Servicio Forestal de EE. UU. completó una revisión ambiental que allana el camino para proyectos de aclareo a gran escala y quemas prescritas a lo largo de una línea prominente de pinos ponderosa y coníferas mixtas que dividen el desierto de Arizona de las tierras altas.
La agencia publicó cientos de páginas de documentos el jueves para el Proyecto Rim Country que es parte de un esfuerzo mayor para reducir el riesgo de incendios forestales en 3,750 millas cuadradas de bosque nacional. Conocida como la Iniciativa de Restauración de los Cuatro Bosques, es la más grande de su tipo.
El secretario del Departamento de Agricultura de EE. UU., Tom Vilsack, dijo que las comunidades en riesgo deberían ver aumentar el ritmo de tales proyectos en los próximos años, en parte debido al dinero del proyecto de ley federal de infraestructura de $ 1 billón y al compromiso de la administración Biden de reducir agresivamente los bosques que crecen. contra las áreas urbanas.
“Hemos visto incendios históricos, en términos de tamaño, magnitud y peligro”, dijo Vilsack a The Associated Press. “Hemos visto la pérdida de vidas, hemos visto pérdidas significativas de propiedad. Las imágenes son horribles y los daños son catastróficos”.
La Iniciativa de Restauración de los Cuatro Bosques se lanzó hace una década y fue una rara muestra de consenso entre los adversarios de mucho tiempo para remodelar los bosques a gran escala. Pero está muy por debajo de sus objetivos después de los retrasos causados por la burocracia, la incapacidad de las empresas madereras y otras empresas para obtener ganancias y otros problemas.
Un contrato de aproximadamente 470 millas cuadradas adjudicado hace una década está llegando a su fin.
Los incendios forestales masivos como el Rodeo-Chediski en 2002 que quemaron cientos de edificios y evacuaron pueblos enteros en el este de Arizona señalaron la necesidad.
“Llamábamos a nuestro contestador automático todos los días para asegurarnos de que nuestra casa todavía estaba allí”, dijo el jueves Connie Emmett, residente de Show Low.
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