Los refugios de emergencia nocturnos en el Valle del Sol han alcanzado el 100% de su capacidad en respuesta a una prolongada y peligrosa ola de calor que azota la región, con temperaturas diurnas que superan de manera constante los 43 °C (110 °F) y mínimas récord durante la noche que impiden el enfriamiento ambiental. Las organizaciones de ayuda humanitaria reportan una saturación absoluta debido al drástico aumento en la demanda de espacios seguros para pernoctar.
El campus principal de la organización sin fines de lucro St. Vincent de Paul, ubicado en el centro de Phoenix, confirmó que los 170 catres disponibles en su refugio nocturno de emergencia se llenan en su totalidad cada noche. El comedor principal de la institución ha tenido que duplicar sus funciones para habilitarse como dormitorio temporal. Inmediatamente después de desalojar las camas al amanecer, el personal limpia las instalaciones a contrarreloj para servir desayunos y comidas a más de 1,000 personas al día en situación de calle.
Las autoridades meteorológicas mantienen activa una alerta por calor extremo en el condado de Maricopa debido a un sistema de alta presión que eleva las temperaturas a rangos potencialmente mortales para quienes carecen de un techo o aire acondicionado. La falta de un alivio térmico nocturno, con temperaturas mínimas históricas que no bajan de los 33 °C (92 °F), multiplica el riesgo de golpes de calor y deshidratación severa entre las poblaciones más vulnerables de la ciudad.
Ante esta crisis climática, los administradores de los refugios han hecho un llamado urgente a la comunidad para solicitar donaciones de artículos de primera necesidad como agua embotellada, electrolitos, compresas de hielo y ropa ligera. Asimismo, la escasez de mano de obra ha complicado la atención, por lo que las ONG locales solicitan la incorporación inmediata de voluntarios para cubrir los turnos matutinos de alimentación y asistencia social durante este crítico periodo estival.
