Un reciente plan de acción alimentaria publicado por la ciudad de Phoenix revela que casi la mitad de los residentes de la ciudad viven en lo que se considera un desierto alimentario, y que las mayores necesidades se concentran en los barrios del sur y del oeste de Phoenix.
Las organizaciones comunitarias, las expansiones empresariales y el propio plan de seguridad alimentaria de la ciudad esperan abordar la necesidad de alimentos frescos y accesibles.
“Un desierto alimentario es una zona donde puedes vivir a más de una milla de distancia de un supermercado con servicio completo”, dijo Maddie Mercer, gerente del programa de Phoenix Food Systems.
John Wann-Ángeles inauguró recientemente Las Tres Hermanas Ecotienda en el Centro Comunitario Brooks a través de su organización sin fines de lucro, el Centro de Aprendizaje Comunitario Orchard.
Según explicó, el centro comunitario y el vecindario circundante se encuentran a tres millas del supermercado más cercano con servicio completo, en lo que la ciudad denomina un desierto alimentario.
“En términos generales, el sistema no ha facilitado el acceso a alimentos saludables en este vecindario”, dijo Wann-Ángeles. “Este es uno de los barrios más desfavorecidos económicamente de Phoenix”.
Su pequeña tienda abre los martes, jueves y sábados, y se centra en productos frescos cultivados en su huerto comunitario o por agricultores locales del suroeste.
“Le damos la vuelta a la fórmula y lo llamamos comida del desierto porque la gente lleva miles de años alimentándose de los productos de este desierto”, dijo Wann-Ángeles.
Los líderes de Phoenix adoptaron recientemente por unanimidad el Plan de Acción Alimentaria de Phoenix 2030 , que servirá como hoja de ruta para todo, desde el acceso a los alimentos hasta las asociaciones locales, los programas y el desperdicio de alimentos.
«Trabajaremos para ver cómo podemos seguir ampliando los puntos de acceso a alimentos», dijo Mercer. «Esto podría consistir en crear un supermercado mediante diferentes incentivos, o en adoptar otros modelos donde la gente pueda acceder a alimentos en una tienda de barrio saludable. También podría implicar centrarse en el transporte».
Una buena noticia para la zona sur de Phoenix, que sufre de escasez de alimentos, es la próxima construcción de un nuevo supermercado Vallarta en la intersección de Baseline y Central, cuya inauguración está prevista para principios de 2027, según funcionarios de la ciudad.
“Me encanta que este nuevo supermercado esté justo al lado del tren ligero”, dijo Mercer. “Eso es fundamental para el acceso a los alimentos en general: tener transporte para ir y venir de donde se compran los alimentos”.
