¿Sería un Abierto WM de Phoenix sin un poco de drama?
Por 22ª vez desde que comenzó el torneo en 1932, se necesitó un desempate para determinar un campeón.
Tras no superar el corte en las dos últimas temporadas, el profesional de tercer año Chris Gotterup remontó para ganar el torneo en el primer hoyo de desempate contra Hideki Matsuyama. El jugador de 26 años hizo birdie en cinco de sus últimos seis hoyos en regulación antes de que Matsuyama hiciera bogey en el 18, dejando la puerta abierta al desempate.
Gotterup clavó su golpe de salida y preparó un putt de birdie de 8,2 metros para ganar su segundo torneo en tres participaciones en el PGA Tour este año. Tras la victoria, Gotterup declaró a la prensa local que intentó mantener la calma en los últimos nueve hoyos.
“Bueno, cuando crees que no tienes ninguna posibilidad de ganar en los últimos nueve hoyos, es un poco más fácil”, dijo Gotterup. “Realmente intenté controlar bien mi juego y sentí que lo hice muy bien. Poder ponerme en esa posición es todo lo que puedo pedir”.
Matsuyama tuvo dificultades para encontrar la calle durante la mayor parte del día, con golpes de salida en el hoyo 18 que terminaban en el búnker y el agua. El dos veces ganador del WMPO sufrió dos interrupciones distintas de la galería durante su downswing en la ronda final, mientras intentaba evitar el desempate.
“Acabo de pegar un mal golpe de salida al final del tiempo reglamentario en el 18. Chris metió un buen putt en el desempate, así que me quito el sombrero ante él”, dijo Matsuyama a través de un intérprete. “Estuve trabajando duro todo el fin de semana, no tuve mi mejor versión, pero aguanté… Es decepcionante. Una sorpresa. Hay que aprender de esto y volver a la carga la semana que viene”.
Gotterup admitió que le temblaban las piernas durante el primer hoyo del desempate, pero ahora se marcha del TPC Scottsdale con 1,7 millones de dólares en ganancias.
“Este torneo es genial, y a todos los que estamos en el Tour nos encanta venir. La afición, todo el equipo, es increíble”, dijo Gotterup. “Ves este torneo todos los años y ves a los jugadores embocar los putts cuando importa. Ser uno de ellos es lo importante”.
El número 1 del mundo, Scottie Scheffler, pasó de quedarse a las puertas del corte el viernes a estar en la contienda el domingo, terminando empatado en tercer lugar con -16. Scheffler, dos veces ganador del WMPO, atrajo a la mayor multitud, con leyendas del deporte de Arizona como Devin Booker y Bijan Robinson siguiéndolos en su ronda final.
