Una batalla latente sobre el futuro del movimiento político del presidente Donald Trump estalló el jueves en uno de los mayores escenarios de la derecha, cuando destacados influyentes conservadores utilizaron la conferencia anual de jóvenes de Turning Point USA para atacarse entre sí y sus visiones enfrentadas.
La disputa amenazó con eclipsar los esfuerzos por conmemorar a Charlie Kirk, el carismático fundador de la organización que fue asesinado en septiembre, incluso cuando los participantes insistieron en que estaban honrando el legado de una figura unificadora dentro del Partido Republicano.
El primero en hablar fue Ben Shapiro, quien calificó a Tucker Carlson y a otros de estafadores y charlatanes, culpables de engañar a su público con falsedades y teorías conspirativas. Shapiro criticó duramente a Carlson, expresentador de Fox News, por entrevistar al antisemita declarado Nick Fuentes en su podcast, calificándolo de “un acto de imbecilidad moral”.
Apenas una hora después, Carlson subió al mismo escenario y se burló del intento de Shapiro de “desbancar y denunciar” a las personas que no están de acuerdo con él.
La cruda amargura en la noche inaugural de la conferencia de cuatro días reflejó profundas divisiones sobre el significado de “Estados Unidos Primero” y los próximos pasos para el movimiento “Make America Great Again”, definido más por la fuerza de la personalidad de Trump que por su lealtad a un proyecto ideológico particular.
También podría presagiar más cismas dentro de un Partido Republicano cada vez más dividido, algo sobre lo que Erika Kirk, la viuda de Charlie Kirk y nueva líder de Turning Point, advirtió en sus comentarios de apertura.
Desde el asesinato, dijo, “hemos visto fracturas, hemos visto quemar puentes que no deberían quemarse”.
Tyler Robinson , el joven de 22 años acusado de disparar y matar a Kirk mientras este daba un discurso en la Universidad del Valle de Utah en septiembre, compareció ante el tribunal la semana pasada. Robinson no se ha declarado culpable. Las autoridades afirman que le dijo a su pareja que mató a Kirk porque “estaba harto de su odio”.
Los conservadores compiten para dirigir el movimiento MAGA
La última vez que Turning Point celebró su conferencia AmericaFest, semanas después de la victoria de Trump, el ambiente era efervescente mientras los republicanos se preparaban para una nueva era de control total en Washington. La organización es conocida por sus eventos de alta producción que se asemejan más a conciertos de rock o servicios religiosos masivos que a mítines políticos, con pirotecnia y bajos que hacen vibrar el suelo.
Ahora, el partido se enfrenta a unas elecciones intermedias difíciles, con la prohibición constitucional de que Trump vuelva a presentarse y sus acólitos con mayor motivación ideológica preparándose para después de que deje el cargo. Mientras tanto, los conservadores se han visto afectados por conflictos relacionados con el antisemitismo en sus filas , en los que Trump se ha negado a mediar .
Shapiro dijo que muchos de sus compañeros conservadores están defraudando a sus audiencias al hacer la vista gorda ante afirmaciones conspirativas y afirmar que “solo están haciendo preguntas”.
También continuó criticando a Carlson por su amistosa entrevista con Fuentes, cuyos seguidores, conocidos como “groypers”, se consideran a sí mismos como trabajadores para preservar una identidad blanca y cristiana en Estados Unidos.
Shapiro dijo que Charlie Kirk “sabía que Nick Fuentes es un troll malvado y que apoyarlo es un acto de imbecilidad moral, y eso es precisamente lo que hizo Tucker Carlson”.
En respuesta, Carlson dijo que la posición de Shapiro sería antitética a la de Kirk, quien fue asesinado mientras debatía con estudiantes en un campus universitario.
“Escuchar los llamados a desbancar y denunciar a la gente en un evento de Charlie Kirk, me pregunto, ¿qué?”, dijo Carlson. “Es divertidísimo”.
Carlson negó ser antisemita y afirmó que es inmoral odiar a las personas por su origen. Luego minimizó el problema del odio antijudío, afirmando que es menos generalizado que el prejuicio contra los hombres blancos.
“Se trata de un racismo tan grave como el antisemitismo, pero mucho más extendido y, hasta ahora, mucho más dañino”, afirmó.
Carlson desestimó la idea de una guerra civil en la coalición de Trump como “totalmente falsa”, diciendo que la narrativa de tensión es creada por personas que esperan evitar que el vicepresidente JD Vance se convierta en el próximo líder de los republicanos.
Todo el revuelo, dijo, gira en torno a “quién se queda con el control del sistema cuando el presidente abandona la escena”.
Erika Kirk se enfrenta a las conspiraciones
Turning Point también ha enfrentado controversia por las teorías conspirativas difundidas por Candace Owens, exempleada y presentadora de un podcast de gran audiencia. Owens ha alegado sin pruebas que espías israelíes estuvieron involucrados en la muerte de Kirk y que fue traicionado por personas cercanas a él. Las autoridades afirman que Robinson actuó solo .
Cuando se le preguntó sobre Owens y otros que difunden teorías conspirativas durante una asamblea pública de CBS News, Erika Kirk respondió con una sola palabra: “¡Basta!”. Aseguró que Owens se está lucrando con la tragedia de su familia y añadió que quienes promueven teorías conspirativas corren el riesgo de contaminar el jurado y permitir que el asesino de su esposo salga impune.
El fin de semana pasado, ante la inminente conferencia de Turning Point, Kirk y Owens acordaron una distensión temporal hasta una reunión privada. No duró mucho.
Después de la reunión del lunes, Owens dijo en su programa que ella y Kirk hablaron durante cuatro horas y media, pero que todavía dudaba que Robinson actuara solo.
Owens también respondió a las críticas de Shapiro, que es judía, redoblando su afirmación de que Israel estuvo involucrado en el asesinato de Kirk.
“A Ben solo le importan los intereses de Israel”, escribió en X. “Así que Israel está involucrado”.
Las críticas de Shapiro a Owens y Carlson reflejan una fisura cada vez más profunda dentro del Partido Republicano sobre Israel y su guerra en Gaza, con algunos conservadores más jóvenes cuestionando si el apoyo inquebrantable al país está en línea con la agenda de “Estados Unidos Primero” de Trump.
Carlson criticó las operaciones militares de Israel y dijo que era inmoral matar a niños inocentes, y agregó: “No me importa si es en Minneapolis o en la ciudad de Gaza”.
Turning Point atrae a miles de personas
Aún faltan tres días para la conferencia Turning Point, que ha atraído a miles de personas. Vance tiene previsto hablar el domingo, al igual que Donald Trump Jr.
Se esperan más apariciones de personalidades de los medios, funcionarios de la administración, bandas de rock cristiano y pastores. Los asistentes tendrán la oportunidad de tomarse selfis con figuras populares y participar en debates sobre organización política, religión y críticas conservadoras a la cultura estadounidense.
El jueves, podcasters y presentadores de YouTube de derecha grabaron sus programas desde los pasillos mientras los fans los veían. Grupos antiaborto y universidades cristianas reclutaron nuevos miembros y estudiantes. Reclutadores del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. estuvieron presentes, junto con un vehículo táctico blindado que ingresaron a la sala de exposiciones.
Muchos vestían de rojo, blanco y azul o llevaban gorras con la leyenda “Hagamos a Estados Unidos grande otra vez”. Algunos se pararon a tomarse selfis frente a un cartel que decía: “Todos somos Charlie Kirk”.
“Sentí que tenía la obligación de estar aquí”, dijo Daren Struiksma, de 20 años, de Harrisburg, Dakota del Sur.
