Phoenix: la ciudad más grande de Estados Unidos sin rascacielos

Phoenix lo tiene casi todo: comida premiada, cientos de senderos en el desierto, una escena artística vibrante y deportes de grandes ligas.

Pero si miras hacia arriba, notarás que falta algo. A diferencia de otras grandes ciudades de EE. UU., el horizonte de Phoenix no tiene un verdadero rascacielos. De hecho, siendo la quinta ciudad más grande del país por población, es la más grande sin uno.

El edificio más alto de la ciudad y de Arizona, la Torre Chase, alcanza los 147 metros. Si bien es impresionante, está justo por debajo del umbral de 150 metros que el Consejo de Edificios Altos y Hábitat Urbano utiliza para definir un rascacielos . Y no, no se podría poner una canasta de baloncesto en la cima de la torre para cumplir con el requisito, ya que los edificios se miden hasta su “cima arquitectónica”.

Entonces, ¿por qué el Valle se expandió hacia afuera en lugar de hacia arriba? Josh Bednarek, Director de Planificación y Desarrollo de la Ciudad de Phoenix, afirma que se debe a que la agricultura moldeó la región durante décadas, permitiendo que el desarrollo se extendiera por amplias franjas de terreno abierto. Luego, con la expansión de la red de autopistas, la ciudad se expandió aún más.

“En la década de 1980, la ciudad empezó a pensar en este plan policéntrico, una idea de tener pequeños núcleos urbanos por toda la ciudad, no solo en el centro”, dijo Bednarek. “Por eso se ve cierta altura alrededor de la calle 24 y Camelback; la idea nunca fue concentrarla en el centro ni en un solo punto”.

Es por eso que se ven grupos de edificios más altos cerca de la calle 24 y Camelback Road, en lugar de un horizonte del centro concentrado.

Pero una ciudad como Dallas tiene una gran expansión urbana y muchos rascacielos. A pesar de ser la novena ciudad más poblada de Estados Unidos , tiene 18. Por lo tanto, la gran cantidad de terreno disponible no puede ser la única razón por la que Phoenix no tiene un rascacielos.

Estaba fuera de la ciudad cuando lo construyeron por primera vez, pero luego la expansión urbana lo invadió”, dijo el capitán Ron Nielsen, ex piloto comercial.

La otra razón principal por la que no tenemos un rascacielos es el Aeropuerto Internacional Phoenix Sky Harbor. Ubicado a solo minutos del centro, Sky Harbor cuenta con estrictos límites de altura establecidos por la FAA para garantizar la seguridad de las rutas de vuelo .

“Esa es una de las partes más sólidas de la aviación: garantizar que sea seguro acercarse a un aeropuerto, salir de él y tener autorización para maniobrar si falla un motor”, dijo Nielsen.

A pesar de estos desafíos, el horizonte de Phoenix podría pronto crecer más alto. La Torre Astra, cuya construcción en el centro está prevista para 2026 , está diseñada para alcanzar los 165 metros, convirtiéndose oficialmente en el primer rascacielos de la ciudad.

Aun así, Bednarek afirma que la identidad de Phoenix nunca ha consistido en imitar a Manhattan o Chicago. Para él, las vistas del desierto y las siluetas de las montañas son tan icónicas como cualquier torre de cristal y acero.